Se trata de
los restos de contaminación atmosférica más antigua de la que se tienen
registros en el sur de la Península Ibérica, según ha informado hoy la
Universidad de Granada en un comunicado.
El grupo de
investigación lo conforman las universidades de Granada, Sevilla y Arizona del
Norte (Estados Unidos) junto a investigadores del Instituto Andaluz de Ciencias
de la Tierra, la Junta de Andalucía y la empresa granadina Estudios Geológicos
y Medioambientales.
Este
trabajo, que ha sido publicado en la revista "Science of the Total Environment", pone de manifiesto la influencia de la actividad humana
sobre el medio ambiente debido al inicio de la metalurgia durante el Holoceno
final en el sur de la península ibérica.
A partir de
los análisis geoquímicos realizados en los sedimentos depositados durante los
últimos 10.000 años en la Laguna de Río Seco, un lago remoto alpino de Sierra
Nevada situado a 3.020 metros sobre el nivel del mar, se han conseguido
reconocer evidencias de polución atmosférica por plomo asociada a actividades
metalúrgicas desde hace unos 3.900 años (Edad del Bronce Temprana).
Coincide con
un incremento en los incendios y deforestación en el sur de la península.
Según el
investigador de la Universidad de Granada José Antonio Lozano Rodríguez, estos
datos evidencian "la gran influencia que ya ejercían nuestros antepasados
sobre el medio ambiente".
La contaminación
por plomo aumentó gradualmente durante la Edad del Bronce Tardío y del Hierro
Temprano, coincidiendo con el desarrollo y expansión de la metalurgia en el sur
de la península.
El registro
estudiado muestra la máxima contaminación por plomo hace unos 2.900 años, lo
que implicaría una intensa movilización y manipulación de este metal en las
inmediaciones de Sierra Nevada.
En el
registro estudiado por los científicos también se observan importantes niveles
de contaminación atmosférica por plomo durante el imperio romano, que explotó
grandes cantidades de este metal en el sur de la península, así como durante
los últimos 300 años, coincidiendo con la revolución industrial y la
reactivación de la actividad minera del plomo en el sur de España.
Un dato
que también muestra este registro es una disminución en la polución atmosférica
por plomo durante las últimas décadas, "lo que sugiere que las medidas
tomadas globalmente para reducir las emisiones de plomo a la atmósfera, como el
uso de la gasolina sin plomo, han contribuido a disminuir los niveles
atmosféricos de este metal", según Lozano.
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