Documentado por primera
vez un vuelo continuado de casi siete meses de tres vencejos reales
Del oeste
africano al centro de Europa: la ruta migratoria es habitual en muchas especies
de aves, pero la novedad es que, por primera vez, se ha podido demostrar que al
menos tres ejemplares de vencejo real (Tachymarptis melba) han dedicado 200
días al recorrido, y que lo han hecho sin posarse. Todas las actividades,
incluido dormir, se hicieron en el aire, señala el equipo dirigido por Erich
Bächler, del Instituto Ornitológico de Suiza, en un artículo publicado en NatureCommunications.
El trabajo se
hizo siguiendo unos emisores en los animales que recogían la actividad de las
aves, y así se pudo verificar que no dejaban de aletear o planear ni un
momento. Hasta ahora, afirman los zoólogos, esta actividad continuada solo se
había documentado en animales marinos.
El mayor
problema –al que los autores dedican más discusión- es al problema del sueño.
Los datos muestran que hay periodos de menor actividad, en los que se supone
que el pájaro descansaba, pero no que se posara (salvo que lo hiciera siempre
con la misma configuración del cuerpo y las alas que cuando planean de día, por
ejemplo). Esto quiere decir que no hay privación de sueño durante largos
vuelos, algo que iría contra la salud de los animales, afirman en el artículo.
El ensayo
empezó en zonas de reproducción en Suiza, y se observaron dos pautas
diferentes: al emigrar al sur hay periodos de descanso. Es en la posterior
vuelta al norte cuando parece que no hay descanso. Eso se pudo comprobar porque
de seis animales marcados se recuperaron datos de tres.
La muestra es
pequeña, admiten los autores, pero la coincidencia de datos apunta a que el
comportamiento es general.
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