Lanzado en 2010, CryoSat
fue puesto en órbita para medir el espesor del hielo marino en el Ártico y el
nivel del mar.
La Agencia
Espacial Europea (ESA) utilizará su satélite CryoSat, y el altímetro que lleva
incorporado, para monitorizar el fondo marino. Los expertos esperan que esta
misión, combinada con tres o más años de cartografía oceánica, dará lugar a una
topografía del fondo marino mundial (batimetría) entre dos y cuatro veces más
precisa que las medidas actualmente disponibles.
Lanzado
en 2010, CryoSat fue puesto en órbita para medir el espesor del hielo marino en
el Ártico y el nivel del mar. Sin embargo, ahora la agencia espacial ha sabido
aprovechar sus componentes para una nueva actividad de estudio y lograr una
cartografía de alta resolución.
Según han
señalado los expertos, la topografía de la superficie del océano imita las
altas y bajas del fondo del océano, debido a la atracción gravitatoria. Las
áreas de mayor masa, como las montañas submarinas, tienen un tirón más fuerte,
atrayendo más agua y producir un pequeño aumento en la altura de la superficie
del océano. Por lo tanto, los instrumentos que miden la superficie del mar
pueden, al mismo tiempo, hacer un mapa del fondo marino en zonas inexploradas.
Recientemente
ha habido varias misiones de gravedad global, como el satélite GOCE, también de
la ESA, que proporcionan mediciones muy precisas de la gravedad en la
resolución espacial de cientos de kilómetros. Sin embargo, la diferencia
existente es que el radar altímetro de CryoSat también puede percibir el campo
de gravedad en la superficie del océano, por lo que es capaz de revelar las
características del fondo marino a escala de 5-10 kilómetros.
Para el
portavoz de la Instución Scripps de Oceanografía, David Sandwell, se trata de
un estudio "muy importante" ya que, según ha indicado,
"actualmente se conoce más sobre la superficie de Venus y Marte de lo que
se sabe de la batimetría de los océanos profundos".
Así, ha
indicado que esta "nueva asignación de funciones para CryoSat va a
revolucionar la comprensión de la tectónica del fondo del océano, que podría
revelar la presencia de unos 10.000 volcanes submarinos antes
desconocidos".
Fuente y más
información:
http://www.esa.int/esaLP/SEM037ZWD2H_LPcryosat_0.html
http://www.esa.int/esaLP/SEM037ZWD2H_LPcryosat_0.html
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Deja tu opinión. Siempre es importante aprender de los demás.