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miércoles, 10 de julio de 2019

El hallazgo de dos nuevas mariposas en Ceuta, suma un total de 255 especies en España

Dos nuevas especies de mariposas diurnas han sido descubiertas en la Ciudad Autónoma de Ceuta -una zona carente de estudios sobre estos insectos- y que se suman a los 253 taxones contabilizados ya en España, uno de los países con mayor diversidad de lepidópteros de toda Europa.

Los ejemplares, conocidos por su nombre científico como Anthocharis belia y Zerynthia africana, son mariposas de colores vivos y de un tamaño mediano que solo vuelan en primavera, han avanzado a Efe investigadores de la Asociación Española para la Protección de las Mariposas y su Medio (ZERYNTHIA).

Mariposas de colores vivos
Las dos mariposas observadas cuentan con especies muy parecidas en el continente europeo, sin embargo, han permanecido separadas un periodo de entre dos y tres millones de años, “lo que ha permitido su diferenciación como taxones distintos a ambos lados del estrecho de Gibraltar”, ha apuntado el presidente de ZERYNTHIA y líder del estudio, Yeray Monasterio.

Respecto a la peculiaridad de sus características, el experto ha subrayado que la Anthocharis belia se trata de una mariposa amarilla con manchas negras y rojas en las alas, mientras que la Zerynthia africana es un insecto de una tonalidad amarilla intensa con las puntas de las alas anaranjadas.

Zona de Calamocarro-Benzú
Con estas dos nuevas incorporaciones, “encontramos en España un total de 255 especies de mariposas diurnas”, de las cuales 18 están presentes exclusivamente en Canarias, una solo en Melilla, y dos que tan solo es posible observar en Ceuta, ha señalado el entomólogo.

Estos insectos fueron hallados dentro de los límites de la zona de Calamocarro-Benzú, la mayor zona verde de la ciudad autónoma ceutí, que el pasado lunes se vio afectada por un incendio que arrasó cerca de 40 hectáreas.

Efectos del incendio en ese espacio natural
Monasterio se ha mostrado preocupado por el efecto que puede tener el fuego, ya controlado, sobre la diversidad de especies que habitan en la zona, “muchas de las cuales aún no han sido descubiertas porque el territorio ceutí es un lugar de paso, pero no suele ser un objeto de estudio”.

En el caso concreto de estas mariposas, un incendio como el que se ha producido en su hábitat “puede tener efectos devastadores” sobre sus poblaciones porque puede matar a las crisálidas y acabar con las plantas de las que se alimentan sus orugas, ha precisado.

En este punto ha destacado, que cuando descubrieron estas familias de lepidópteros estaban en “buen estado de conservación”, no obstante, tras este suceso “no estamos seguros de si habrán sobrevivido sus poblaciones, por lo que tendremos que volver el próximo año comprobarlo”.

España, gran diversidad de mariposas
El hábitat de Calamocarro-Benzú, catalogado como Zona de Especial Protección para las Aves, está integrado dentro de la Red Natura 2000 y se incluye en la en la lista de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) de la región biogeográfica mediterránea.

El experto ha destacado que “por su situación geográfica y orográfica España es uno de los países con mayor diversidad de lepidópteros de Europa”.

A su juicio, este hallazgo “muestra que Ceuta es un territorio inexplorado en el que conviven especies animales que aún no han sido descubiertas” y ha incidido en la necesidad de seguir investigando a fin de diseñar estrategias específicas de conservación “que tengan en cuenta las características de cada animal y cada planta y respeten sus ecosistemas”.

lunes, 8 de julio de 2019

El parque de Vatnajökull (Islandia), declarado patrimonio de la humanidad

La Unesco incluyó el pasado viernes en la Lista del Patrimonio Mundial el parque nacional de Vatnajökull (Islandia), un extenso territorio donde la naturaleza cambiante del fuego y el hielo forjan paisajes sorprendentes.

Esta decisión fue adoptada en la cuadragésima tercera sesión del Comité del Patrimonio Mundial, que se celebra Baku, la capital azerbaiyana y que concluirá el próximo miércoles día 10 de Julio.

En ese espacio, según destaca la resolución del Comité, hay diez grandes volcanes -ocho subglaciales-, de los cuales dos se cuentan entre los cuatro más activos de Islandia.

Se trata, añade el texto, de “un sistema donde el magma y la litosfera interactúan con la criósfera, la hidrosfera y la atmósfera para generar relieves y procesos geológicos extremadamente diversos y dinámicos que no están o están poco representados en la Lista del Patrimonio Mundial”.

El sitio incluye la reserva natural de Herðubreiðarlindir, pero de momento no abarca el corredor del río Jökulsá á Fjöllum y un sector norte del parque nacional, el mayor de Europa, a fin de facilitar las consultas entre las autoridades y los propietarios de las tierras e implementar medidas de protección adecuadas.

En su resolución, el Comité recomienda a Islandia adoptar una serie de medidas para mantener y fortalecer la protección del sitio, entre las cuales se cuenta el despliegue de mayores recursos humanos en vista de las áreas recientemente añadidas al parque, así como por el incremento de las visitas.

Visitantes entre una laguna y una cascada
En cuanto a esto último, sugiere en particular habilitar instalaciones para los visitantes en las zonas más concurridas junto a la laguna Jökusárlón y la cascada de Dettifoss, en el sur y el norte de sitio, respectivamente.

Además, el Comité solicita que se implemente una certificación efectiva de los operadores comerciales y guías que trabajan en el sitio, y se adopten medidas para disuadir a los visitantes de conducir vehículos fuera de los caminos autorizados y rehabilitar las aérea ya afectadas.

El parque nacional del Vatnajökull, el mayor de Europa, debe su nombre al glaciar homónimo, que ocupa unos 8.000 kilómetros cuadrados, el 8 por ciento del total de la superficie total de Islandia.

El sitio comprende la totalidad del casquete helado del Vatnajökull con todos sus glaciares subsidiarios tal y como existían en 1998, además de dos áreas protegidas contiguas, y abarca una superficie total de 1,4 millones de hectáreas.

Según la Unesco, el Parque Nacional cuenta con un presupuesto adecuado para cubrir las necesidades de personal y de sus operaciones básicas gracias al respaldo financiero del Gobierno central de Islandia e ingresos propios.

El Comité del Patrimonio Mundial señaló la necesidad de mantener y desarrollar las instalaciones para formar, administrar y guiar al creciente número de visitantes, que en 2017 se acercó a un millón.

domingo, 7 de julio de 2019

España, el 2º país del Mediterráneo con más incendios forestales cada año


España es el segundo país del Mediterráneo -solo por detrás de Portugal- con más incendios forestales cada año, con 12.000 siniestros y cerca de 100.000 hectáreas de media calcinadas, un paisaje altamente inflamable que se está convirtiendo "en un polvorín" por la crisis climática.

Así se recoge en el informe “Arde el Mediterráneo”, presentado este jueves en rueda de prensa por la organización ecologista WWF, en donde se analizan los incendios forestales en España, Francia, Grecia, Italia, Turquía y Portugal, país este último que encabeza con diferencia la media anual de incendios de la última década.

En el período 2009-2018, España registró un 23 % del total de siniestros en los países mediterráneos, mientras que la superficie quemada en este territorio ascendió al 26 % del total.

“La virulencia del fuego” es cada vez mayor en el Mediterráneo y la situación está propiciando “megaincendios o incendios de sexta generación”, desconocidos hasta ahora por su intensidad, con llamas que se propagan a velocidades “entre tres y nueves veces por encima de las capacidades de extinción”, ha destacado este jueves Lourdes Hernández, autora principal del informe de WWF.


Esta nueva tipología de fuegos “con un comportamiento explosivo”, ha añadido, se convierten en “tormentas de fuego y arrasan a velocidades superiores a 4.000 hectáreas por hora: son casi imposibles de apagar”.

Verano “muy peligroso”
Por su parte, el director de WWF España, Juan Carlos del Olmo, ha advertido de que puede ser “un verano muy peligroso” y ha instado a las administraciones y a la sociedad a estar alerta y poner las medidas oportunas y evitar que se repitan las “crisis incendiarias” vividas ya en España las dos últimas semanas.

Tanto por número de incendios, como por superficie quemada, Portugal encabeza el listado -a mucha distancia de España, en segunda posición- con el 40 % de los siniestros en la cuenca mediterránea y el 37 % de terreno arrasado, mientras que en última posición se encuentran Turquía y Francia.

En lo que va de año, se han producido en Europa once veces más incendios que han quemado un 40 % más de superficie que en 2018, y en España las cifras revelan un 16 % más de incendios que han calcinado un 32 % más de superficie.

Grandes incendios forestales
Los grandes incendios de más de 500 hectáreas o GIF -Grandes Incendios Forestales- en el conjunto de países del listado supusieron en la última década el 0,15 % del total de siniestros, pero dejaron “la huella más dramática”, porque en ellos ardió el 35 % de la superficie total afectada.

En nuestro país el porcentaje de superficie arrasado por los GIF representó el 37 % del terreno calcinado, según los datos.

La inversión destinada a la lucha contra los incendios en el Mediterráneo alcanza los 2.000 millones de euros anuales, de los cuales el 80 % se dedica a la extinción, unos 1.500 millones, mientras que a la prevención se destina apenas un 20 % (385 millones), advierte el informe.

De acuerdo a las cifras, casi en su totalidad los incendios tienen una componente esencialmente humana; tan solo el 4 % responden a causas naturales, por lo que debería trabajarse más en la sensibilización ciudadana para cambiar los hábitos con el fuego en el campo y acabar con la impunidad de los incendiarios, ha explicado Lourdes Hernández.

En España, según el desglose de las cifras, el 96 % de los fuegos fueron provocados por el hombre, de los cuales el 55 % fue intencionado y el 23 % se debió a negligencias.

El Mediterráneo está en “el epicentro del cambio global” y la región es ahora más cálida y seca, según del Olmo, quien ha pedido identificar las zonas de mayor riesgo de incendio, revertir el abandono forestal y rural, fomentar las políticas de fiscalidad verde, aumentar los recursos para la prevención y mejorar la coordinación con las políticas de extinción.

Recogidas más de 221.000 colillas en el paseo Marítim de la Barceloneta

Un grupo de voluntarios ambientales juntan todas las colillas en una enorme montaña con la que pretendieron visibilizar el problema de suciedad que suponen las colillas.

Más de 80 voluntarios convocados por el movimiento No Más Colillas en el Suelorecogieron ayer 221.900 colillas en una hora y media del paseo Marítim de la Barceloneta.

Los activistas juntaron todas las colillas recogidas en garrafas de plástico en una enorme montaña con la que pretendieron visibilizar el problema de suciedad y salud pública que suponen las colillas que abandonan los fumadores.

El movimiento No Más Colillas en el Suelo denuncia que las colillas son el principal residuo que los usuarios lanzan a la arena de la playa y aseguran que una sola colilla es capaz de contaminar diez litros de agua salada y hasta 50 litros de agua dulce. Los activistas exigen a las administraciones, entre otras medidas, que se prohíba fumar en las playas o como mínimo que se obligue a utilizar ceniceros portátiles a los fumadores.

El Ebro vierte 2.200 millones de microplásticos al año en el Mediterráneo

Un estudio concluye que estos desechos tienen mayoritariamente un origen textil

Una investigación del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambiental de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB) ha analizado la concentración de microplásticos en el delta del Ebro, con el objetivo de cuantificarlo. Según el estudio, se calcula que el río Ebro vierte anualmente 2.200 millones de microplásticos al mar Mediterráneo.

Los microplásticos son partículas o filamentos de menos de 5 milímetros, y pueden ser los que se utilizan como materia prima para crear otros productos (conocidos como primarios) o los generados por la propia degradación de plásticos más grandes (secundarios). El 70% de los que se han encontrado correspondían a fibras sintéticas, fragmentos de plástico y films. Laura Simón, una de las autoras del estudio, explica que los que se han encontrado tienen mayoritariamente un origen textil.“Hay que seguir investigando para ver qué impacto tiene realmente nuestra ropa en el medio ambiente”, opina.


El artículo, publicado en la revista Science of the Total Environment ,describe que los ríos son una de las mayores entradas de plástico a los mares y océanos. Después, este tipo de contaminantes se acumula en las playas. La autora, que es investigadora del ICTA-UAB, asegura que no se ha analizado toda la columna de agua, sino únicamente las zonas más superficiales del río, las playas del norte del delta del Ebro y los sedimentos, por lo que la concentración de estos microplásticos podría ser mayor.

El río Ebro es el segundo más largo de la península ibérica. Sin embargo, los autores consideran que la abundancia de estos contaminantes podría ser superior en ríos próximos a zonas urbanas, que no tienen que ser especialmente largos ni caudalosos.

Simón pone en manifiesto que será necesario continuar investigando los posibles riesgos que puede tener para la salud humana la acumulación de este tipo de contaminantes en zonas de pesca y acuicultura: “La zona del delta del Ebro y los alrededores es importante para la pesca deportiva y las piscifactorías que hay, por lo que es fundamental cuantificar cuántos microplásticos hay en el medio ambiente y cómo pueden afectar al organismo”.

Recientemente, un estudio realizado por gastroenterólogos de la Universidad de Viena analizó las heces de un grupo de personas de nueve países distintos y descubrió que, de media, había 20 microplásticos por cada 10 gramos de materia fecal, procedentes de nueve tipos de plástico distintos. Se confirmaba así que los plásticos están llegando al instestino. Sin embargo, el impacto de este tipo de contaminantes en la salud de los humanos es una pregunta a la que la ciencia todavía debe responder.

Fuente y más información:

Risco Caído y los Espacios Sagrados de Montaña de Gran Canaria son declarados patrimonio mundial por la UNESCO

La UNESCO reconoce el valor único de este lugar clave de la cultura aborigen canaria.

La cultura canaria y su legado aborigen han dado hoy un salto sustancial en su reconocimiento internacional. En una reunión en Azerbayán, Bakú, la UNESCO ha declarado patrimonio mundial al paisaje cultural del Risco Caído y los Espacios Sagrados de Montaña de Gran Canaria, un conjunto arquitectónico y paisajístico situado en las cumbres de la isla, lugar fundamental para entender la cultura de los aborígenes canarios, un pueblo aislado durante quince siglos.

Un paisaje cultural, para la UNESCO, es una obra conjunta entre la naturaleza y el ser humano. La naturaleza creó este impresionante espacio de 18.000 hectáreas en la caldera volcánica de Tejeda que Miguel de Unamuno describió como “tempestad petrificada” y donde sobresalen inmensos roques como el Nublo y Bentayga, espacio ceremonial al aire libre de la cultura aborigen. Y los bereberes llegaron en torno al siglo I de esta era a la isla, desde el norte de África, probablemente desterrados, según algunos historiadores. Con el tiempo formaron en esta zona poblados trogloditas en cuevas naturales y otras artificiales que se construyeron horadando la toba volcánica; en un lugar ideal para la observación del cielo, fundamental en la cosmogonía aborigen.

En esa zona se encuentran retazos muy claros de una cultura sometida, diezmada y obligada a mezclarse después de la conquista castellana de las islas, a partir del siglo XV. Hay inscripciones en líbico-bereber o grabados rupestres, y restos de las actividades de subsistencia que realizaban los aborígenes, como alpendres para meter a las cabras, lugares para almacenar el grano o bancales de tierra para cultivar en altura.
Como espacio destacado del paisaje cultural está el complejo sagrado de Risco Caído, en el municipio de Artenara, descubierto en el año 1996 por el arqueólogo Julio Cuenca. En una de sus cuevas hay un impresionante almogarén, lugar para la práctica de rituales religiosos. A pesar de no tener instrumentos de metal, los aborígenes canarios construyeron este espacio interior con base circular y una cúpula de cinco metros de altura. Tiene una entrada de luz que probablemente sirviera como marcador astronómico para determinar las épocas del año y organizar las cosechas. En sus paredes, iluminadas a veces por la luz de fuera, hay varias inscripciones con triángulos invertidos de forma púbica que simbolizan la fertilidad.

 “Para construir este templo, hicieron falta especialistas, gente con conocimientos de geometría, arquitectura o materiales”, afirma José de León, doctor en Historia e inspector de Patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria. De León destaca “el conocimiento simbólico y abstracto” y la sofisticación técnica de un pueblo que se hizo en el aislamiento. “La arqueología está abriendo nuevos horizontes sobre lo que era esta cultura”, explica. “La idea que teníamos estaba muy condicionada por los cronistas de la época, muy importantes, pero mediatizados por una observación coetánea de los aborígenes en una etapa terminal”. Para De León, este reconocimiento “es poner a la cultura aborigen canaria al nivel de otras culturas aborígenes insulares, como las de Hawaï o la Isla de Pascua”.

Hispanizadas las islas, la lejanía de esta zona respecto a los nuevos asentamientos urbanos permitió que muchos de estos elementos culturales permanecieran vivos, como el hábitat en las cuevas o el pastoreo en trashumancia, dependiendo del lugar donde brota la hierba. O la cerámica de barro hecha a mano. O el conocimiento sobre el territorio y las plantas de la zona. “Esta cultura aborigen potente y excepcional permanece en buena medida hasta la actualidad”, afirma De León.

Para el presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, el reconocimiento de la UNESCO “refuerza un sentimiento de orgullo y pertenencia a un legado, pero nos responsabiliza a seguir investigando y protegiéndolo”. Para Morales, este tipo de enclaves impulsan también nuevas actividades económicas en las zonas rurales de Gran Canaria, con un turismo alternativo al tradicional y masivo, de sol y playa. “Aunque tiene que ser controlado y de calidad. Uno de los compromisos de este reconocimiento es conservar el patrimonio”.

Roque Bentayga