Las
flores perfuman el mundo en el que vivimos, pero... ¿quién perfuma
a las flores?, se preguntó Josep Peñuelas, profesor de
investigación del CSIC y del Centro de Investigación Ecológica y
Aplicaciones Forestales (Creaf), quien ha descubierto que la
fragancia de las flores depende de los hongos y las bacterias que las
recubren.
Este
profesor del CSIC, que ha descubierto que si se eliminan los hongos y
las bacterias que viven sobre las flores, la cantidad y composición
de su perfume varía totalmente, ha puesto como ejemplo la fragancia
de la lavanda, que está provocado por unos compuestos químicos
orgánicos volátiles.
Hasta
ahora se sabía que las plantas con flores utilizaban varias vías
bioquímicas para producir un amplio abanico de compuestos orgánicos
volátiles que conferían a las flores su propio aroma.
El
trabajo, publicado por la revista del grupo Nature ‘Scientific
Reports’, se ha basado en una serie de experimentos en los que han
pulverizado las flores del saúco con antibióticos de amplio
espectro.
En
las plantas tratadas con antibióticos, el contenido floral interno
de compuestos volátiles y la respiración se mostraron estables, lo
que demostraba que los antibióticos no causaban daños ni estrés en
las plantas.
Sin
embargo, la cantidad de los compuestos aromáticos emitidos por las
flores, que proporcionan el olor, disminuyeron drásticamente en los
casos en los que se roció con antibiótico.
Los
científicos del Creaf comprobaron que el bouquet de las flores de
saúco era completamente diferente hasta siete días después de la
pulverización con antibióticos.
“Con
los antibióticos, los saúcos, a pesar de seguir teniendo flores
sanas, no olían a saúco. Y es que los antibióticos no habían
afectado a la planta, pero habían eliminado los microorganismos y
hongos que viven en las flores. Se demuestra así el papel clave de
hongos y bacterias en los olores y perfumes que nos regalan las
flores”, ha resumido Josep Peñuelas.
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