Investigadores
de la Universidad Pablo de Olavide han descubierto un nuevo género, que han
denominado Nyctiophylax (Paranyctiophylax) gaditana, perteneciente al
grupo de los tricópteros, cuya presencia en el continente era conocida hasta
ahora solo por fósiles del Terciario conservados en ámbar. Los
resultados de este hallazgo se publican en el último número de la revista Freshwater
Science
El descubrimiento
se llevó a cabo en el Parque Natural “Los Alcornocales” de Cádiz y
supone el primer registro de un espécimen vivo de este género de insecto en
Europa, cuya presencia en la región paleártica occidental ha llegado a nuestros
días gracias a unos fósiles conservados en ámbar.
“Se trata de
un hallazgo único que añade un nuevo género de insecto a la fauna europea
actual, y del que sólo tenemos noticias gracias a los fósiles del Terciario
conservados en el Báltico”, coinciden en afirmar los autores del estudio
Antonio Ruiz, Joaquín Márquez y Manuel Ferreras.
Las
peculiares características del Parque Natural “Los Alcornocales”, con un dosel
forestal en el que viven algunas poblaciones de árboles relictos de la era
cenozoica, ha servido de entorno propicio para conservar a N. (P.)
gaditana. Un insecto que, según señalan los investigadores, cuenta con una
distribución muy localizada y con unas condiciones muy particulares, lo que
sugiere una gran sensibilidad a las alteraciones de su hábitat acuático.
Localizada en un pequeño arroyo
En este
sentido, la especie descrita se ha localizado en un pequeño arroyo de la
vertiente sur de la sierra de Ojén, en la parte más meridional del parque
natural gaditano. En concreto, se ha hallado un ejemplar de N. (P.)
gaditana en estado III o IV de la fase larvaria y dos machos adultos
capturados con trampas de luz.
Los caracteres
de la nueva especie, descritas en el trabajo, parecen relacionarla con dos
especies conocidas exclusivamente del sudeste asiático. No obstante, estos
investigadores considera que un futuro estudio filogenético podría poner de
manifiesto una relación estrecha con especies africanas, debido a las
vicisitudes climáticas acontecidas en el pasado y a la proximidad geográfica.
Este es el
segundo hallazgo importante realizado por estos científicos en el Parque
Natural “Los Alcornocales”, cuyos cursos acuáticos han sido objeto de
prospecciones sistemáticas durante más de diez años. En concreto, el profesor
de la Pablo de Olavide Antonio Ruiz identificó en 2001 otra especie de
tricópteros nueva para la ciencia: Allogamus gibraltaricus. “Estos
hallazgos ponen de manifiesto la importancia de las sierras del sur de España
para la entomofauna acuática europea”, concluyen estos científicos.
Más
información:
http://www.freshwater-science.org/
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