El
hallazgo muestra que en el Cretácico Inferior las plantas con flores
eran pequeñas y sobrevivían fácilmente en hábitats hostiles.
De
qué tamaño eran las plantas con flores hace entre 120 y 130
millones de años, cómo vivían y se adaptaban a su entorno y cómo
se reproducían. Un fósil que data del Cretácico Inferior y mide
menos de 2,5 milímetros puede responder a todas estas preguntas. Un
grupo de investigadores del Museo de Historia Natural de Suecia ha
encontrado una serie de fósiles que se han conservado perfectamente
y han permitido a los investigadores analizar las semillas que
contienen. El estudio se publica esta semana en la revista científica
Nature.
Else
Marie Friis, autora de la investigación, y su equipo analizaron 250
semillas encontradas en Portugal y Norteamérica, de las que
aproximadamente 75 eran plantas con flores. Utilizando un acelerador
de partículas y rayos X, pudieron observar los embriones de las
semillas y los tejidos circundantes de almacenamiento de nutrientes.
Encontraron que estos embriones medían un poco menos de un cuarto de
milímetro.
En
verde aparecen las semillas encontradas; en su interior y en
amarillo, los embriones. / MUSEO DE HISTORIA NATUAL DE SUECIA
El
tamaño de los embriones es consistente con la idea de que la
inactividad de la semilla permitió a las primeras plantas con flores
sobrevivir a duras condiciones ambientales y colonizar hábitats
inestables, según explica el estudio. "Eran plantas de estatura
pequeña con ciclos de vida rápidos", cuenta Friis. "Pero
las semillas podían sobrevivir hasta que las condiciones para
reproducirse fueran favorables".
Los
investigadores se sorprendieron de lo bien conservadas que estaban
las estructuras celulares. Esto posibilitó un análisis exhaustivo,
con el que pudieron clasificar a estas plantas como oportunistas, es
decir, eran las primeras en colonizar un territorio desocupado.
Esta
investigación completa la información que se tiene hasta el momento
de los datos sobre biología, ecología y germinación de semillas
del Cretácico Inferior. Y añade que la diversificación de las
plantas de esta época inició cambios fundamentales en la
composición de la vegetación terrestre.
Fuente:
http://www.nrm.se
http://www.nrm.se
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Deja tu opinión. Siempre es importante aprender de los demás.